電力電纜故障主要是由于故障點的絕緣損壞而引發的，一般故障的類型大體上可分為低阻故障（短路）、高阻故障（斷路、高阻泄漏、高阻閃絡）兩大類。

1、電纜故障發生的原因：

電纜故障發生的原因是多方面的，對這方面的了解會有利于故障的查找。現將常見的幾種原因歸納如下。

機械損傷：很多故障是由于電纜敷設時不小心造成的損傷或敷設后靠近電纜路徑作業造成的機械損傷而直接引起的。有時如果損傷輕微，在幾個月甚至幾年后損傷部位的破壞才發展到鎧裝鉛皮穿孔，潮氣侵入而導致損傷部位徹底崩潰形成故障。

電纜外皮的電腐蝕；如果電力電纜埋設在附近有強力地下電場的地面下（如大型行車、電力機車軌道附近），往往出現電纜外皮鉛包腐蝕致穿的現象，導致潮氣侵入，絕緣破壞。

化學腐蝕：電纜路徑在有酸堿作業地區通過或煤氣站的苯蒸氣往往造成電纜鎧裝和鉛包大面積長距離被腐蝕。

地面下沉：此現象往往發生在電纜穿越公路、鐵路及高大建筑物時由于地面的下沉而使電纜垂直受力變形，導致電纜鎧狀、鉛包破裂甚至折斷而造成各種類型的故障。

電纜絕緣物的流失：電纜敷設時地溝凹凸不平，或處在電桿上的戶頭，由于電纜的起伏、高低落差懸殊，高處的絕緣油流向低處而使高處電纜絕緣下降，導致故障發生。這種故障在早期的油紙絕緣電纜中較常見。

長期超負荷運行：由于超負荷運行，電纜的溫度會隨之升高，尤其在炎熱的夏季，電纜的溫升常常導致電纜的較薄弱處和對接頭處首先被擊穿。在夏季，電纜故障高的原因正在于此。

震動破壞：鐵路軌道下運行的電纜，由于劇烈的震動導致電纜外皮產生彈性疲勞而破裂形成故障。拙劣的施工、拙劣的接頭與不按技術**要求敷設電纜都是形成電纜故障的重要原因。在潮濕的氣候條件下作接頭，使接頭封裝物內混入蒸氣而耐不住試驗電壓，往往形成閃絡性故障。

當欲快速尋找故障點時，尋找一些電纜的原始資料，觀察一下電纜敷設的路面情況，再結合可能造成故障的原因，對快速尋測故障點會有很大的好處。

2、電纜故障的分類

主要是分為低阻故障、斷路故障、高阻故障，其中低阻故障也分為短路故障，高阻故障分為高阻泄漏故障和高阻閃絡性故障。

早期的電纜測試大多采用“電橋法”，用閃測儀測試我們稱之為“回波法”。因此用閃測儀測試時就應該按電波在電纜中的傳輸特性來將電纜故障進行分類，因此凡是電纜故障點絕緣電阻下降致該電纜的特性阻抗，甚至直流電阻為零的故障均稱為低阻故障或短路故障。對于電橋法測試故障的分類就與“特性阻抗”無關了。

這里給出一個電纜特性阻抗的參考值：

鋁芯240mm2截面積的電力電纜的特性阻抗約10Ω；

鋁芯35mm2截面積的電力電纜的特性阻抗約40Ω。

其余截面積的鋁芯電力電纜的特性阻抗可據此估算。

當電力電纜故障點的直流電阻大于它的特性阻抗時，我們就稱它為高阻故障，在這一點希望用戶能夠注意，在現場操作中，大多工人都用搖表值來區別故障類型，搖表值為零時稱為“短路”故障或“低阻”故障，搖表值不為零時就稱為“高阻”故障。在現場測試時應注意正確區別故障類型。

4、低阻故障和開路故障

這兩種故障都是電纜的特性阻抗發生了很大變化，因此這兩種故障被認為是同一類故障。

A、我們將電纜絕緣電阻下降致該電纜的特性阻抗，甚至直流電阻為零的故障稱為“低阻故障”。

B、我們把電纜絕緣電阻無窮大或雖與正常電纜的絕緣電阻相同，但電壓卻不能饋致用戶端的故障稱為開路（斷路）故障。

以上兩種故障都可以采用本儀器的低壓脈沖法來測試。

高阻故障

電纜故障點的直流電阻大于該電纜特性阻抗的故障均稱為“高阻故障”。

A.泄漏性故障：在做電纜高壓絕緣試驗時，泄漏電流隨試驗電壓的增高而增大，在試驗電壓升高到額定值，有時還遠遠達不到額定值，但泄漏電流卻超過規程所要求的值，我們稱之為高阻泄漏性故障。

B.閃絡性故障：在做電纜高壓絕緣試驗時，當試驗電壓升致某值時，此值小于規程所要求的電壓值，但監視泄漏電流的電流表指針突然升高，且表針呈節拍性擺動，電壓稍下降時此現象消失，但電纜絕緣仍有極高的阻值，這表明電纜存在故障，而這種故障點沒有形成電阻通道，只有放電間隙或形成閃絡電弧現象，這種故障我們稱之為高阻閃絡性故障。